Alcaraz salva dos match points ante Fritz y le da a Jódar el boleto a Turín

Carlos Alcaraz estuvo a un punto de quedar eliminado dos veces y terminó en las semifinales del Masters 1000 de París. El español venció 6-7 (10), 7-5 y 6-3 a Taylor Fritz en 2 horas y 45 minutos en la sesión nocturna del viernes, y con esa victoria cerró la lista de las ATP Finals: el estadounidense necesitaba ganar para meterse en Turín y el lugar quedó para Rafael Jódar.

Fritz se llevó un primer set larguísimo en el desempate, 12-10, y quebró en el segundo. Con 5-3 a su favor tuvo el primer match point sobre el saque de Alcaraz, que lo salvó; el segundo llegó con el estadounidense sacando y el murciano lo borró con un passing cruzado de derecha, según el relato de la ATP. Recuperó el quiebre para el 5-5 y ganó los dos juegos siguientes. En el tercero se adelantó 3-1 y ya no soltó la ventaja.

Es la séptima vez en su carrera que Alcaraz gana un partido después de salvar puntos de partido. Suma siete victorias seguidas, viene de ganar el torneo de Viena la semana pasada —su cuarto título del año— y alcanza por primera vez las semifinales de París, el único Masters 1000 bajo techo del calendario. Es el octavo español en esa ronda del torneo y el primero desde Rafael Nadal en 2020. «Intenté no venirme abajo en los momentos difíciles del segundo set», dijo en la cancha.

Ruud, el rival en semifinales

Su próximo rival será el noruego Casper Ruud, que cerró la jornada con un 7-6 (5) y 6-4 sobre el portugués Nuno Borges, perdedor afortunado que había entrado al cuadro principal por una baja. Alcaraz domina el historial 6-1; la única derrota fue en la fase de grupos de las ATP Finals de 2024. La otra semifinal la jugarán Ben Shelton, que superó 6-4, 4-6 y 6-3 a Tommy Paul, y el francés Luca Van Assche, 47.º del mundo, que remontó 6-4, 6-7 (4) y 7-5 al australiano Rinky Hijikata. La final es el domingo 8 de noviembre.

Los ocho de Turín

Las ATP Finals se jugarán del 15 al 22 de noviembre en el Inalpi Arena de Turín con Alexander Zverev, Alcaraz, Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Arthur Fils, Frances Tiafoe y Jódar. Jannik Sinner, segundo en la carrera con 7,950 puntos, figura fuera por el resto de la temporada, y por eso el noveno puesto da acceso al torneo. Jódar, madrileño de 20 años, lo ocupa con 3,234 puntos y debutará en el torneo de maestros; Tiafoe, que también se estrena, aseguró su plaza con la victoria de Shelton sobre Paul. Fritz se va de París undécimo, con 3,050.

Jódar llega tras su primera temporada completa como profesional: ganó en abril su primer título ATP en Marrakech, alcanzó los cuartos de final de Roland Garros y entró por primera vez entre los diez mejores del mundo. España tendrá así dos jugadores en Turín.